Le jour tant redouté arrive. Elle allait devoir rencontrer son promis. Elle s en passerait bien ne voulant pas de ce mariage arrangé mais elle n a pas le choix. Sa mère n a laissé aucune place à la négociation et Hope ne s est pas permise de lui dire son avis. Elle n a pas eu la place d en parler et de toute manière sa mère n écoute jamais son avis. Cette union doit avoir lieu pour le bien de la famille. Le seul bien qui compte : pourquoi se soucier du bien d Hope et de ce qu elle désire au plus profond d elle. Elle pense à Cristal et à Eléonore. Elle aurait aimé écrire une lettre mais s est abstenu. Si seulement elle pouvait tout raconter tout lâcher auprès d Eléonore pour avoir les conseils de quelqu un qui l'écoute réellement. Toute la nuit précédent la rencontre, elle est resté éveillée et a hésité devant son parchemin. Dur de trouver le sommeil en pensant que le lendemain ce serait réellement officiel. Elle ne pourrai plus faire demi tour après cette rencontre sauf si ses parents changent d avis.

Le réveil le matin fut dur et elle n a jamais autant traîné. Jusqu'au dernier moment, elle a cherché une bonne excuse pour éviter cette rencontre. Mais même malade, sa mère l aurait traîné à cette rencontre . Quand Callista a une idée elle ne l a pas ailleurs et fera tout pour la mettre en œuvre. Et les autres n ont qu a suivre surtout quand on est sa fille. Le libre arbitre elle ne connait pas pour ses enfants : c est elle qui détient la vérité. Cela énerve Hope mais elle ne peut pas s opposé. Elle a supervisé la préparation d Hope afin qu elle soit parfaite: du bout des doigts de pieds aux cheveux rien n a été laissé au hasard. Cela a donné lieu à des heures de soins qui ont profondément fait soupire Hope. Callista en a profité pour lui rappeler toutes les règles de bienséances et toutes les responsabilités auxquelles elle est soumise. L enfer absolu surtout quand sa mère lui a dit qu elle devait sourire. Et évidemment la rencontre se ferait sous surveillance maternelle.

14h30: l heure fatidique est arrivée. Les voilà dans le hall des Fawley à devoir salué avec le sourire mais sans que cela soit familier. Un juste dosage que sa mère lui a rentré dans le crâne à coup de répétition et de sermon. Elle salua avec respect puis elles allèrent dans le petit salon . Thaddeus y était : Hope lui jeta un regard discret. Il n était pas vilain à regarder mais elle ne se sentait pas attiré par lui. En plus, il est plus âgé qu elle et ne doivent pas avoir du tout les mêmes centres d intérêt. De quoi vont-ils bien pouvoir parler? Sûrement de la pluie et du beau temps et de conversation socialement respectable. Mais Hope sait faire et masque ses émotions parfaitement. Même si intérieurement elle bouille de faire son adolescente rebelle et de fuir. Un regard à sa mère suffit de la dissuader. Elle sera une parfaite poupée le temps de cette entrevue. Elle le salue tout en se disant intérieurement qu elle voudrait être ailleurs. Et voilà maintenant qu elle va devoir se retrouver en tête à tête avec lui. Enfin leurs mères seront juste dans la pièce à côté avec la porte ouverte afin de garder un oeil sur eux. La confiance règne. Sur sa proposition, elle s asseoit et il lui demande si elle souhaite boire quelque chose.

-Merci. Un thé me conviendrait parfaitement s il te plaît.

Une provocation lui brûlait les lèvres. Elle rêvait de demander un whisky. Sa mère serait révoltée et cela pourrait être tellement intéressant de voir sa réaction. Mais non il faut tenir son image et se comporter ainsi que sa mère le désire. Enfin pour le moment...